Les phobies, l’angoisse, l’anxiété de performance et les troubles paniques sont des manifestations courantes des troubles anxieux. Mais saviez-vous que, dans de nombreux cas, ces symptômes peuvent être enracinés dans un psychotraumatisme ? Cette page explore les liens entre le psychotraumatisme et ces troubles pour mieux comprendre leur origine.

Un psychotraumatisme résulte d’un événement marquant qui dépasse la capacité d’adaptation émotionnelle d’une personne. Qu’il s’agisse d’un accident, d’une agression ou d’un stress prolongé, ce type d’expérience bouleversante laisse une empreinte durable sur le système nerveux.

• Le cerveau, et notamment le complexe amygdalien (centre de la peur), reste hypersensible, amplifiant les réactions de peur et de vigilance.
• Le cortex préfrontal, responsable de la régulation des émotions, peut avoir du mal à inhiber ces réponses, laissant place à une réactivité émotionnelle intense.

• Des perturbations de l’hippocampe, entraînent des altérations dans la mémorisation et le traitement des souvenirs.

Ces mécanismes contribuent souvent au développement des troubles anxieux.

Comment le psychotraumatisme favorise-t-il les troubles anxieux ?

1. Les phobies

Un traumatisme peut conditionner une peur intense envers un objet, une personne ou une situation spécifique. Par exemple, une personne ayant vécu une noyade traumatisante peut développer une phobie de l’eau.

2. L’angoisse

Le psychotraumatisme installe une hypervigilance et une sensation constante d’insécurité. Cela peut se manifester par des crises d’angoisse imprévisibles, accompagnées d’un sentiment de danger imminent.

3. L’anxiété de performance

Lorsqu’un traumatisme est lié à des échecs ou des humiliations, il peut provoquer une peur intense de l’évaluation ou de l’échec. Cela se traduit souvent par une anxiété paralysante dans des situations de performance, comme au travail ou lors d’examens.

4. Les troubles paniques

Les souvenirs non intégrés du traumatisme, parfois inconscients, peuvent se réactiver sous forme d’attaques de panique soudaines. Ces crises sont souvent déclenchées par des éléments rappelant l’événement traumatique.

Mécanismes communs : la mémoire traumatique et l’évitement

Deux facteurs principaux expliquent le lien entre psychotraumatisme et troubles anxieux :

• La mémoire traumatique : les souvenirs non traités du traumatisme restent vivants et se manifestent sous forme de flashbacks, d’émotions intenses ou de comportements automatiques.
• L’évitement : pour éviter de revivre des sensations traumatiques, les personnes développent des stratégies d’évitement. Malheureusement, ces comportements renforcent les symptômes anxieux à long terme.

En conclusion

Le psychotraumatisme est un facteur clé souvent méconnu dans l’apparition des troubles anxieux. Identifier et traiter le trauma sous-jacent peut transformer la vie des personnes concernées, en les aidant à se libérer de leurs symptômes et à retrouver un équilibre émotionnel.